معنى الزكاة :

في اللغة بمعنى: الزيادة والبركة والنماء والمدح والثناء والصلاح وصفوة الشيء.

وقيل إنّها سميت زكاةً لأنّه يرجى بها زيادة المال ونماؤه وطهارته، ولأنها تنمي الأجر أيضاً، قال تعالى: (خُذْ مِنْ أَمْوَالِهِمْ صَدَقَةً تُطَهِّرُهُمْ وَتُزَكِّيهِمْ بِهَا).

فرض الزكاة:

إيتاء الزكاة في الإسلام عبادة متعلقة بالمال، تعد ثالث ركن من أركان الإسلام الخمسة، وهي مفروضة بإجماع المسلمين، وفرضها بأدلة من الكتاب والسنة، وإجماع المسلمين، فمن القرآن ،(وَأَقِيمُواْ الصَّلاَةَ وَآتُواْ الزَّكَاةَ وَارْكعُواْ معالرَّاَكِعِينَ).

والأحاديث المستفيضة، مثل حديث: بُني الإسلام على خمس وذكر منها: إيتاء الزكاة. واقترنت الزكاة بالصلاة في القرآن في اثنين وثمانين آية، وهذا يدل على أن التعاقب بينهما في غاية الوكادة والنهاية . وفرضت في مكة على سبيل الإجمال، وبينت أحكامها في المدينة في السنة الثانية للهجرة.

مصارف الزكاة:

الفقراء والمساكين: في حالهم تفاوت، فالفقراء أشد حاجة من المساكين، كونه لا يجد ما يعيله وأهله لمدّة ستة أشهر، أما المساكين فإنّ حالهم أعلى من الفقراء فلا يجدون كمال الكفاية وإنّما يجدون نصفها، فيعطون ما يدفع حاجاتهم وضرورتهم.

الغارمين: أي المدينين.

ابن السبيل: هو من نفذت نفقته وهو في سفره.

العاملون عليها: حيث يعطون من أموال الزكاة بقدر ما يقتضيه عملهم هذا في الزكاة وما يستحقون بوصفهم هذا، أغنياء كانوا أم فقراء، فإذا استحقوا الزكاة بسبب فقرهم فيعطون من الزكاة لعملهم ولفقرهم.

المؤلفة قلوبهم: هم ممن يكون في تأليف قلوبهم دفع شر عن المسلمين أو مصلحة لهم، كالكافر الذي يرجى إسلامه، أو المسلم الذي يرجى تقوية إيمانه، أو شرير يرجى دفع شره.

الرقاب: هم إما مكاتب قد اشترى حريته أو نفسه من مالكه، أو مملوك قد اشتري من مال الزكاة بغية عتقه، أو أسير مسلم لدى الكفار فيدفع لهم من الزكاة لفك أسره.

الجهاد في سبيل الله: كالجنود المقاتلين في سبيل الله، وما يحتاجون إليه من سلاح وقوت ونحوه.

شروط وجوب الزكاة:

الإسلام: يجب أن يتحقق شرط الإسلام لأن الزكاة لا تجب على الكافر، كما أنّها لا تصح منه.

الحرية: كون المملوك لا مال له، وإن ملك مالاً فيرجع إلى سيده في نهاية الأمر.

ملك النصاب: أي أن يملك المسلم من المال ما يبلغ النصاب المقدّر شرعاً، ويختلف النصاب باختلاف نوعية المال.

حولان الحول: أي مضّيه، ويستثنى من الحول ثلاث أشياء هي: أرباح التجارة، والمعشرات، ونتائج السائمة.