بس الله الرحمان الرحيم في البداية علينا معرفة معنى كلمة حاسوب او كمبيوتر .

معنى حاسوب : .. الحَاسُوب.. هو آلة إلكترونية لها قابلية استقبال البيانات ومعالجتها إلى معلومات ذات قيمة يخزنها في وسائط تخزين مختلفة، وفي الغالب يكون قادراً على تبادل هذه النَتَائِج والمعلومات مع أجهزة أخرى متوافقة. وتستطيع أسرع الحواسيب في يومنا هذا القيام بمئات بلايين العمليات الحسابية والمنطقية في ثوانٍ قليلة. وتشغل الحواسيب برمجيات خاصة تسمى أنظمة التشغيل، فمن دونها يكون الحاسوب قطعة جامدة، وتبين أنظمة التشغيل للحاسوب كيفية تنفيذ المهام كما أنها في الغالب توفر بيئة للمبرمجين ليطوروا عليه تطبيقاتهم. إن هذا التعريف يبين الخطأ الشائع بين الناس من أن الحواسيب فقط هي تلك التي تعمل تحت بيئة ويندوز، وماكينتوش، ولينكس.

المكونات تنقسم من الخارج الى قسمين :

1- المعدات  (hardware)

2-البرمجيات (Software)

وينقسم العتاد(hardware) الصلب للحاسوب إلى خمس تصنيفات رئيسة:

1-أجهزة الإدخال: الاجهزة الذى يتم من خلالها اعطاء الاوامر للحاسوب مثل لوحة المفاتيح والفأرة والميك 

2-المعالجة: هي العقل المدبّر لجهاز الحاسوب؛ لأنّها المسؤولة عن معالجة جميع البيانات في جهاز الكمبيوتر، كما ترسل أيضاً البَيانات إلى مُختلف أنواع الذاكرة في جهاز الكمبيوتر لتخزينها قبل إظهارها بالشكل المطلوب عبر وحدات الإخراج مثل: الشاشة، والطابعة، والسماعات الصوتية.

3-أجهزة الإخراج: الاجهزة التى يتم من خلالها خروج الصوت والضوء من الحاسوب مثل السماعات و الشاشة و الطابعة 

4-سائط التخزين: وسيط التسجيل هو عتاد فيزيائي يحمل بيانات مضغوطة في أيّة صيغة تسجيل موجودة. في الإعلام الالكتروني، البيانات ووسيط التسجيل يكون في بعض الاحيان جزء من مساحة الوسيط.

بعض وسائط التسجيل يمكن ان تكون مؤقتة. مركبات عضوية طائرة تستعمل للحفاظ على البيئة (في برنامج) أو تجعل البيانات تخضع لنفاذ الوقت. البيانات مثل اشارات الدخان أو الكتابة في السماء هي مؤقتة طبيعيا.فى الحاسوب وسائط التخزين فى الحاسوب :

1-القرص الصلب (بالإنجليزية: Hard Disk): هو الجزء المسؤول عن تخزين البيانات بشكل دائم، ويُستخدم أيضاً لتخزين ملفات نظام التشغيل اللازمة لتشغيل الحاسوب.

وحدة الأسطوانات الرقمية.

2-ذاكرة الوصول العشوائي (RAM)(بالإنجليزية: Random Access Memory): هذه الذاكرة ذاكرة مُتطايرة؛ أي إنّها تفقد كلّ محتوياتها بمجرّد فصل التيار الكهربائي عن جهاز الكمبيوتر، وتستخدم هذه الذاكرة لتخزين البيانات القادمة من وحدات الإدخال مثل لوحة المفاتيح بشكل مؤقت.

3-ذاكرة القراءة فقط (بالإنجليزية: Read Only Memory): هي الذاكرة التي تحتوي على إعدادات التشغيل الأوليّة اللازمة لتشغيل جهاز الكمبيوتر، وتأتي مُحتويةً على هذه الإعدادات من الجهة المُصنّعة لها، ولا يمكن التعديل على محتوياتها.

4-الذاكرة المخبأة (بالإنجليزية: Cache Memory): هي ذاكرة تمتاز بسرعتها العالية وسرعة استرجاع البيانات منها، وتستخدم للتخزين المؤقت للبيانات.

5-أجهزة الاتصال: يتم الاتصال فى الحاسوب عن طريق السلك بواسطة مدخل يسمى (LAN)او بدون سلك عن طريق جهاز صغير يسمى (Wifi) 

في حين تنقسم البرمجيات الحاسوبية إلى:

1-أنظمة التشغيل :هو البرنامج الرئيسي الذي يحتوي على الأوامر اللازمة لتشغيل جهاز الحاسوب، ويجعل من استِخدامه مُمكناً للمُستخدم.

2-التَطْبيقات:مثل برامج الصوت، والفيديو، وتحرير النصوص، ومتصفحات الإنترنت، وغيرها من التطبيقات المُستخدمة في عالم الحاسوب.

انواع الحواسيب من حيث الشكل وطبيعة الاستخدام :

الكمبيوتر الشخصي: هو الكمبيوتر الذي صُمّم لاستعمال شخص واحد فقط، وتكون مُواصفاته قليلةً مُقارنة بالأنواع الأخرى نظراً لاستخدامه البسيط.

الكمبيوتر المكتبي (بالإنجليزية: Desktop): هو النوع المُستخدم في المكاتب في مختلف الشركات والبنوك وأماكن العمل التي تتطلب مواصفات أفضل وأقوى من مواصفات الكمبيوتر الشخصي.

كمبيوتر Main Frame : هو جهاز كبير قوي يدعم الكثير من المُستخدمين في الوقت ذاته، ويُستخدم كثيراً في المحال التجاريّة والمؤسسات الكبيرة التي تحتاج إلى حاسوب رئيسيّ، ويمتاز بمواصفاته العالية، وحجمه الكبير.

كمبيوتر النوتبوك (بالإنجليزية: Notebook): هو كمبيوتر يُشبه جاهز اللاب توب بالشكل لكنّه أصغر حجماً منه، ويتميز بتكلفته المنخفضة وسهولة حمله، ومُواصفاته المنخفضة.

الكمبيوتر المحمول (laptop): هو كمبيوتر يمكن حمله؛ لأنّه خفيف جدّاً بالمقارنة مع الأجهزة السابقة، وما جعله في الأساس قابلاً للحمل هو أنّه له بطاريّة قابلة للشحن يُمكن لها أن تعمل لعدّة ساعات دون وصله في القابس الكهربائي، وهو سريع جدّاً ولكنّه أبطأ من الكمبيوتر المكتبي بنسبة قليلة تكاد لا تُذكر.

الكمبيوتر الخادم (server): هو كمبيوتر عادي مثل أجهزة الكمبيوتر المكتبيّة، ويكون الخادم هو مركزي بالنّسبة لباقي أجهزة الكمبيوتر، وتكون سعته كبيرة جدّاً مقارنةً بباقي الأجهزة الموصولة من خلاله؛ لأنّه يستعمل في وحدات المعالجة المركزيّة المُختلفة، ويُستخدم أيضاً في شبكات الحاسوب، ويمتاز بمواصفاته العالية جداً، وفعاليته الكبيرة، وسعره الباهظ.

مساعد البيانات الشخصي (بالإنجليزية: Personal Digital Assistants): هو حاسوب صغير جدّاً يُمكن حمله باليد، وهو أصغر بكثير من الكمبيوتر المحمول، وغالباً ما يتمّ استخدامه لحفظ العناوين المهمّة والمواعيد، وله بطاريّة يتمّ شحنها وهي يمكن أن تعمل لساعاتٍ طويلة، فلا يحتاج المُستخدم لشحن هذا النوع إلّا مرّةً واحدة في اليوم، فهو يمكن تشغيله لمدّة تزيد عن 12 ساعة متواصلة، وهو أغلى ثمناً من الكمبيوتر المحمول بسبب صغر حجمه، واستعماله السّهل ، وغالباً ما يَستخدمه رجال الأعمال.

كمبيوتر محطة العمل (بالإنجليزية: Work Station): هو جهاز كمبيوتر ذو مواصفات عالية وكبيرة جداً، وعادةً يُستخدم هذا النوع في ألعاب الفيديو التي تتطلّب مواصفاتٍ عالية لتشغيل مختلف الألعاب.

الكمبيوتر العملاق (بالإنجليزية: Super Computer): هو عبارة عن جهاز عملاق بحجمه ومواصفاته وسعره الذي من الممكن أن يصل إلى ملايين الدولارات، ويستخدم هذا النوع في التجارب العلمية، ويتكون الكمبيوتر العملاق من عدة أجهة كمبيوتر تعمل معاً بشكل موحّد.